Варанаси – один из древнейших городов мира (относится предположительно к XVII в. до н.э), самый священный город для индуистов. Расположен вдоль берега священной реки Ганг (или Ганга по-индийски), которая как считается, смывает и очищает грехи человека, погружающегося в ее воды. Каждый день на рассвете и закате можно увидеть, как люди поклоняются этой реке, читают мантры и опускают в священные воды ритуальные светильники. Варанаси - один из самых главных центров паломничества Индии, здесь можно увидеть бесчисленное количество йогов, браминов, аскетов. Считается, что человек, чей прах после смерти будет развеян в Варанаси вдоль реки Ганг, освободиться от бесконечного цикла перерождений.

Достопримечательности Варанаси

Гхаты
ступенчатые каменные строения, являющиеся центрами кремации умерших или местами ритуального омовения верующих. Гхатов в Варанаси огромное количество, все они относятся к разным эпохам, с каждым связана своя история.
Самые священные кремационные гхаты - Харишчандра и Маникарника, погребальные костры здесь горят практически все время.

Форт Рамнагар
построен в XVIII столетии из красного песчаника Махараджей Балвант Сингхом. Сейчас здесь находится музей, с интересной коллекций старинного оружия, манускриптов, скульптур, картин и других вещей, принадлежавших ранее индийским правителям.

Музей Бхараткалабхаван
прекрасное собрание индийской живописи. Всего здесь хранится около 12 000 картин (период с XI по XX век). Интерес представляет также отдел скульптуры (экспонаты от 300 г до н.э до 1400 г н.э)

Храм Вишванатх
грандиозное сооружение, посвященное Шиве с величественным куполом из 750 кг золота.